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　今年の「ライオンズ・アジアフォーラム」は台湾で開催されます。

日向ライオンズクラブからも１０名の会員が参加しました。

僕は行く予定ではなかったのですが、欠員が出て、急きょメンバーに書き加えられました。

更に仕事が入り、一日遅れの渡航でございます。

宮崎～台湾航路の発着は水曜と土曜の為、福岡経由で行かなければなりません。

日向市駅から早朝５時半の電車に飛び乗り、いざ、宮崎～福岡～台湾へ。

機中の大半はライオンズクラブのメンバーでした。

福岡ライオンズクラブは、これから夕方まで観光するそうですが、僕は宿に直行。

ホテルは台北の中心市街地にあり、三星くらいの風格はありました。

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夕方メンバーと合流し「世界の有名レストラン・ベスト１０」に選ばれた、

小籠包の有名店・鼎泰豊（ディン・タイ・フォン）へ。

予約がきかず、１時間待ちを、交渉で２０分に短縮したガイドさんに拍手した。

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ここの小籠包の皮は春巻きに様に薄い。

小麦粉をうずらの卵大に切り、それを薄く薄く伸ばして、具を包む。

その流れ作業をガラス張りに公開しており、その速さたるや回転寿司並み。

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だから、出来上がりの早いこと。まるで椀子そばの早食い競争ではないか。

レンゲに乗せた小籠包の薄皮を少しだけ破り肉汁をすすり、酢につけた刻みショウガで食す。

しかし我々のテーブルだけは、日本から持ち込んだミツカンポン酢が飛び交っている。

親指と人差し指を丸めたぐらいの大きさですが、１０個も食べるとお腹一杯になった。

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翌朝フォーラム会場のある高雄（台湾の南の都市）をまでは新幹線で移動する。

今回、会員に加えオブザーバー１３名が参加している。

総勢２３名でペチャクチャしていると、所掌さんから「静かにしてくだい」と注意された。

観光地で中国韓国人が騒がしいとよく言いますが、日本人もそう思われていたりして。

トランプを持ってきてる人がおり、一番騒がしい会員をゲームの中に入れる事にした。

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フォーラム会場前の広場は、アジアのライオンズメンバーでごった返している。

台湾の大統領が来るらしく、厳重警戒態勢、金属探知機にボデー持ち物チェツク、

国際線の出国審査並みでした。おかけで中に入るのに４０分も掛かったのであります。

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台北～福岡の渡航時間は１時間５０分。２１時に着くと宮崎便はないので、

そこから日向まで貸し切りバスに揺られて４時間半。涙。

水曜と土曜しか発着しませんが、宮崎～台湾便の方が楽ですね。

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わさび会の会員一人が日本の最南端「波照間島ツアー※ハテルマ」を企てている。

最南端は与那国島と思っていましたが、そのすぐ横にありました波照間島。

面白そうなので、即答で「行こう・行こう」と賛成したのですが、後で確認すると、

人口５００人、信号機はなく、人工の灯りが極めて少ない為、肉眼で星の観察ができる。

タクシー・バスはなく、交通機関はレンタルの自転車とバイクがお勧めしたいとあった。

海に囲まれた小島は、マリンレジャーに適し、若者達には人気のスポットかも知れない。

しかし、わさび会に若者は存在しない。壮年と呼ばれる「つわもの」集団だ。

どこをどう間違おうと、浜辺でバカンスを楽しもうなどという者は、一人もいない。

沖縄もしくは石垣島ではダメか？　皆で、いま、彼を説得している。

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